Un hybride surprenant dans le monde des agrumes
Le citrangequat Thomasville représente une innovation fascinante dans l’univers des agrumes, né du croisement entre un citrange (lui-même un hybride entre l’orange amère et le agrume cédrat) et un kumquat. Cette variété hybride, développée aux États-Unis dans les années 1940, offre aux jardiniers amateurs et aux passionnés d’agrumes une alternative particulièrement intéressante pour la culture en climat tempéré. Tout comme le citron yuko, il se distingue par sa remarquable résistance au froid, pouvant supporter des températures descendant jusqu’à -15°C, ce qui en fait un excellent choix pour les jardins français.
Caractéristiques botaniques exceptionnelles
Le citrangequat Thomasville se présente sous la forme d’un arbuste compact et vigoureux, pouvant atteindre 2 à 3 mètres de hauteur en pleine terre. Son feuillage persistant, d’un vert brillant, rappelle celui du nagami kumquat, avec des feuilles plus allongées et légèrement plus grandes. La floraison, qui survient au printemps, produit de délicates fleurs blanches parfumées, similaires à celles du citrus sudachi. Ces fleurs attirent les pollinisateurs et contribuent à la biodiversité du jardin, tout en offrant un spectacle visuel et olfactif remarquable.
Des fruits aux caractéristiques uniques
Les fruits du citrangequat Thomasville présentent des caractéristiques qui les distinguent des autres agrumes comme le citrus tangelo ou le citrus ugli. De taille moyenne, ils mesurent environ 4 à 5 centimètres de diamètre et arborent une forme ovale à ronde. Leur peau, fine et comestible comme celle du kumquat, présente une couleur jaune-orange vive à maturité. La chair, juteuse et acidulée, offre un goût complexe qui combine l’acidité du citron avec les notes sucrées du kumquat, rappelant parfois les saveurs du fruit tangelo.
Culture et entretien adaptés au climat français
La culture du citrangequat Thomasville s’avère particulièrement adaptée aux jardins français, comme d’autres agrume resistant au froid. Cet arbuste prospère en pleine terre dans les régions méridionales et peut être cultivé en pot dans les zones plus septentrionales. Il requiert une exposition ensoleillée et un sol bien drainé, légèrement acide, enrichi en matière organique. La plantation s’effectue idéalement au printemps, dans un trou généreusement dimensionné, à l’instar de ce qui est recommandé pour la caracara orange.
Soins et fertilisation
Pour obtenir une croissance optimale et une production fruitière abondante, le citrangequat Thomasville nécessite des soins réguliers mais moins contraignants que ceux requis pour le fruit brésilien feijoa. L’arrosage doit être modéré mais régulier, en évitant les excès d’eau qui pourraient provoquer le jaunissement des feuilles. La fertilisation s’effectue au printemps et en été avec un engrais spécial agrumes, riche en azote, phosphore et potassium. Une taille légère de formation et d’entretien au début du printemps suffit généralement à maintenir une forme harmonieuse et à stimuler la production de fruits.
Utilisations culinaires et propriétés
Les fruits du citrangequat Thomasville offrent de nombreuses possibilités culinaires, à l’instar de l’eremorange. Leur peau fine et comestible permet de les consommer entiers, apportant une touche d’originalité aux desserts et aux confiseries. Le jus, riche en vitamine C et en antioxydants, peut être utilisé pour parfumer les boissons, les sauces ou les marinades. Les fruits se prêtent également très bien à la confection de confitures, de marmelades ou de liqueurs artisanales, offrant des saveurs uniques qui raviront les palais les plus exigeants.
Avantages pour le jardin ornemental
Au-delà de ses qualités gustatives et de sa facilité de culture, le citrangequat Thomasville présente des atouts indéniables pour le jardin d’ornement. Son port compact et son feuillage persistant en font un excellent choix pour créer des haies basses ou pour structurer les massifs. La floraison printanière parfumée et la fructification automnale apportent un intérêt décoratif tout au long de l’année. De plus, sa résistance aux maladies et aux ravageurs courants des agrumes en fait une plante particulièrement adaptée aux jardins écologiques et à la culture biologique.
